今日は川越の街を案内します。
川越は歴史ある城下町。小江戸とも呼ばれているんですよ。
今も残る蔵造りの町並みを歩いていると、江戸情緒にひたることができます。菓子屋横丁で、童心にかえるのもいいですね。
一人でふらっと小旅行するのに、ぴったりです。
（川越駅～小江戸蔵里～大正浪漫夢通り～蔵造りの町並み～菓子屋横丁。以上の順で案内します）
１．川越駅
川越の中心地には、主に3つの駅があります。
・川越駅（JR川越線 上野駅から約55分）
・川越市駅（東武東上線 池袋駅から約35分）
主な観光スポット（蔵造の町並み、菓子屋横丁）には、どの駅からも歩いていくことができます。
今回は川越駅から出発。
観光案内所では、地図や資料などをいただくことができて便利です。
２．小江戸蔵里
本川越駅から、徒歩3分くらいのところにあります。（川越駅からは、徒歩15分ほど）
酒蔵だった建物を活用した観光施設です。
おみやげ処（明治蔵）、まかない処（大正蔵）、ききざけ処（昭和蔵）と、つどい処（展示蔵）があります。
上の写真はふたつとも、おみやげ処。
外観も室内も、味があっていいですよね。
川越のお土産がいっせいに集まっていて、見て歩くだけでも楽しいです。
３．大正浪漫夢通り
大正ロマンが漂う町並みとのことですが…正直、そこまで大正の香りはしません（笑）
でも、石畳の道を歩いていると、懐かしくてほっとするような気持ちになれます。
ゴールデンウィークの頃には、頭上にたくさんの鯉のぼりが泳いで圧巻です。
川越商工会議所。雰囲気のある建物ですね。（国指定有形文化財です）
４．蔵造りの町並み
川越の観光地と言ったら、まっさきに思いつくのが蔵造りの町並み。
今の東京では見ることができない江戸の面影が、ここに残っています。
（重要伝統的建造物群保存地区に指定されています）
川越のシンボル、時の鐘。
今も現役で、1日に4回（午前6時・正午・午後3時・午後6時）、鐘の音を響かせています。
ちなみに、2018年3月には、「スターバックス川越鐘つき通り店」がオープン。町並みに溶け込んだ建物で、話題になっています。
蔵造りの町並みには、和菓子屋さんや雑貨屋さんなど、たくさんのお店が連なっています。
特にオススメしたいのが、「川越まめ屋」。きなこ豆をはじめとした、たくさんの種類のお豆を試食することができます。
埼玉りそな銀行川越支店。美しい洋風建築です。（こちらも国の登録有形文化財）
川越元町郵便局。建物もポストもレトロです。（そういえば川越では、よく丸いポストを見かけます）
…ん？これはゆるキャラじゃないと思うけど。
何だかカワイイので、写真を撮らせてもらいました（笑）
５．菓子屋横丁
駄菓子屋さんを中心に、20数軒のお店が並んでいる菓子屋横丁。
夕焼けが似合いそうな路地。青空もいい感じ。ノスタルジックにひたることができます。
焼き団子を食べ歩き。川越は団子で有名で、たくさんの団子屋さんがあります。
川越ベーカリー楽々。狭山茶のあんぱんや、秩父味噌のパンなど、地元の素材を生かしたパンが、美味しいです。
玉力製菓。手作りの飴屋さんです。見ているだけでも、ワクワクします。
よつ葉のクローバーの飴を、お土産に持って帰りました。
６．まとめ
川越の町をご案内しました。
いかがでしたか？
私は一人でふらっと川越を散歩することが多いです。足を運ぶたびに、味わい深い町だと実感しています。
それなのに、「川越行ったことある？」と埼玉に住んでいる人に聞いてみても、ほとんどの人が行ったことないって言うんですよね……本当にもったいない！
こんな風に、江戸時代にタイムスリップした気分にひたれる町は、そうそうないと思います。
お近くの方にも、ちょっと遠い方にも、おすすめです。
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